在封建社會(huì)等級(jí)制度是嚴(yán)明的，這一點(diǎn)同樣體現(xiàn)在房屋上。劉所長(zhǎng)說(shuō)，宅院的等級(jí)很多是根據(jù)大小、規(guī)模來(lái)劃分的，而對(duì)外的街門(mén)上也有講究。
從等級(jí)上分，“王府大門(mén)”、“廣亮大門(mén)”都是親王貝子、達(dá)官貴人才可以建造的。王府大門(mén)屋頂用筒瓦，門(mén)板可以放在正中房脊的下面，大門(mén)漆紅色，梁枋施彩畫(huà)。而廣亮大門(mén)即“廣梁”，寬敞氣派，在裝飾上，門(mén)楣上有數(shù)對(duì)門(mén)簪，下有精致的石鼓門(mén)枕，兩側(cè)墻面的磚雕，木梁枋上的彩畫(huà)也無(wú)不考究。而普通百姓只能開(kāi)“如意門(mén)”，這種大門(mén)的門(mén)扇減小，只用兩扇門(mén)簪，石枕為石墩，而非石鼓，開(kāi)啟靈活。此外，普通百姓家的街門(mén)一般都開(kāi)在東南角，而王府、貴族的大門(mén)可以開(kāi)在正南方的中軸線上。
古代人也非常講究風(fēng)水，他們認(rèn)為住宅的位置會(huì)影響主人的行運(yùn)。按八卦，北為坎，東南為巽，正房坐北朝南，街門(mén)開(kāi)在東南，此種布局稱坎宅巽門(mén)，按風(fēng)水觀念認(rèn)為是吉利的
木結(jié)構(gòu)是中國(guó)傳統(tǒng)建筑的基本特點(diǎn)
“中國(guó)建筑的特點(diǎn)就是木結(jié)構(gòu)”，劉所長(zhǎng)說(shuō)，“包括南方的吊腳樓，少數(shù)民族地區(qū)的干欄式建筑都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，四合院的也符合這個(gè)以木材作為房屋支撐體系和骨架結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)。我們也成功向聯(lián)合國(guó)教科文組織申報(bào)了中國(guó)木結(jié)構(gòu)建筑營(yíng)造技藝的非遺項(xiàng)目。”
雖然都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，但因?yàn)闅夂颦h(huán)境的不同，各地區(qū)的建筑也是有很大的差異，北方的四合院，主要考慮的是采光納陽(yáng)，所以院落寬敞，而南方主要考慮的是通風(fēng)遮陽(yáng)，所以院落狹小，而形成天井。
同是北方地區(qū)，華北地區(qū)和西北地區(qū)的院落也有很大差距，比如北京的四合院是方形的院落，東西廂房在正房的兩側(cè)，給正房留出充足的采光空間，而且很少有兩層建筑。而像喬家大院的那種山陜的四合院，院落是縱向長(zhǎng)方形的，廂房向里并，在正房的前面。
傳統(tǒng)建筑的八大作
現(xiàn)今，除了二環(huán)內(nèi)已經(jīng)被列為文物保護(hù)起來(lái)的四合院，我們幾乎很難見(jiàn)到現(xiàn)代建造的四合院，而在早年全盤(pán)西化的理念下，這些老祖宗留下來(lái)的傳統(tǒng)四合院也險(xiǎn)些被全部拆光，永遠(yuǎn)的退出歷史舞臺(tái)。好在我們已經(jīng)意識(shí)到這些是祖先留下來(lái)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，也更意識(shí)到了全盤(pán)西化會(huì)造成“千城一面”的結(jié)果。
在傳統(tǒng)文化保護(hù)上，實(shí)體的四合院由文物局負(fù)責(zé)保護(hù)，而四合院的營(yíng)造技藝的保護(hù)由建筑研究所來(lái)申報(bào)，由掌握傳統(tǒng)營(yíng)造技藝的匠師來(lái)傳承。“中國(guó)傳統(tǒng)的建筑理念和西方的建筑學(xué)理念不一樣，中國(guó)古代沒(méi)有現(xiàn)在意義上的建筑師，建筑者叫工匠，而現(xiàn)在所說(shuō)的建造叫‘營(yíng)造’，‘營(yíng)’就是經(jīng)營(yíng)設(shè)計(jì)，而‘造’則是具體建筑的建造，對(duì)工匠而言設(shè)計(jì)和施工是一體的。”
古代人將建造房屋稱之為“土木工程”， “古建筑工藝技術(shù)主要有八大作：木、瓦、石、扎、土、油漆、彩畫(huà)、糊這八大工種，有些已瀕于失傳。我們現(xiàn)在所保護(hù)的就是這些傳統(tǒng)技藝。”
